Wszystkie szkoły finansowane ze środków federalnych muszą spełniać określone wytyczne, oferując uczniom obiady. Obiad ten musi zawierać około jednej trzeciej dziennych zalecanych wartości dla składników odżywczych, ale niestety te obiady zawierają zwykle dużo soli, tłuszczu i kalorii. Produkty smażone na głębokim tłuszczu i o wysokiej zawartości tłuszczu, ziemniaki, mleko, ketchup, pieczywo i wysokoprocentowe przyprawy są codziennie oferowane uczniom szkół podstawowych i mają negatywny wpływ na ich zdrowie i rozwój.
Jakie są przyczyny niezdrowej szkoły?
1. Nieregulowani dostawcy
Dystrybucją lunchu zarządza amerykański Departament Rolnictwa (USDA), który odpowiada za wsparcie programów żywieniowych dla ponad 94 000 szkół w całym kraju. W programie "Żywienie dzieci" USDA oferuje kompensaty pieniężne dla przedsiębiorstw rolniczych, które dostarczają żywność do szkół.
Większość produktów spożywczych, które te firmy kupują w szkołach, to produkty pochodzenia zwierzęcego, takie jak wędliny i sery. Ponad 50 procent całej żywności dla szkół w całym kraju jest pochodzenia zwierzęcego i należy je przetworzyć przed wysłaniem do szkół. Proces przygotowywania tych potraw dodaje dużo sodu, cukru i tłuszczu. Wszystkie te dodatki są nieuregulowane.
2. Luki prawne
Rozporządzenie dotyczące gotowej żywności nie jest szczególnie trwałe. Istnieją minimalne wymagania dotyczące ilości kalorii lub składników odżywczych, które może zawierać produkt spożywczy dla szkoły, ale nie ma maksymalnych wartości dla tych produktów. Nie ma również żadnych limitów ani przepisów dotyczących przygotowywania żywności, co oznacza, że smażone potrawy, takie jak frytki, są uznawane za dopuszczalne zgodnie ze standardami zdrowotnymi dla dzieci. Było wiele skarg, ponieważ oznacza to, że produkty takie jak poobijane, smażone w głębokim tłuszczu warzywa są uważane za dopuszczalne, aby spełnić standardy żywieniowe.
3. Nacisk na składniki odżywcze, a nie na żywność
Skoncentrowanie się na składnikach odżywczych zawartych w produkcie żywnościowym, a nie spojrzenie na wpływ żywności jako całości, powoduje, że szkoły skupiają się na szukaniu tanich sposobów na spełnienie minimalnych wytycznych, zamiast skupiać się na wyszukiwaniu wysokiej jakości artykułów, które będą karmić swoich uczniów. Eksperci w zrównoważonym rolnictwie wolą raczej skupić się na zdrowej żywności, takiej jak owoce i warzywa, niż na konkretnych składnikach odżywczych, które można po prostu dodać do niezdrowej żywności.
4. Piramida żywieniowa
Piramida żywieniowa została zaprojektowana z dużym zainteresowaniem ze strony grup interesu, takich jak przemysł wołowiny, który nie chciał, aby jego produkty były usuwane z obiadów szkolnych. Przemysł mleczarski jest również silnie reprezentowany w piramidzie żywieniowej jako stałe źródło wapnia, pomimo tego, że te produkty są bardzo tłuste i mają tendencję do negatywnego wpływu na ludzi z problemami z laktozą. Pomimo tych niedociągnięć piramida żywieniowa wciąż jest szeroko stosowana jako standard dla tego, co Amerykanie powinni jeść. Podjęto próby przeprojektowania piramidy żywieniowej w celu poprawy tego problemu, ale kilka organizacji lobbingowych zawsze angażuje się w ten proces, co ogranicza wpływ tych wysiłków.
Jakie są wyniki niezdrowych obiadów szkolnych?
1. Niedobór składników pokarmowych
Szkoły muszą oferować produkty mleczne, zboża, owoce i warzywa, ale nie ma programów, które dałyby pewność, że dzieci je jedzą. W wielu przypadkach dzieci omijają zdrowe wybory na rzecz dodanych deserów lub smażonych stron. To powoduje, że dzieci tracą niezbędne przeciwutleniacze, witaminy i minerały, które muszą być zdrowe.
2. Otyłość
Wiele produktów spożywczych oferowanych w stołówkach ma wysoką zawartość kalorii i tłuszczu, co przyczynia się do przybierania na wadze. Oprócz zbilansowanych posiłków, istnieje kilka niezdrowych opcji dostępnych a la carte, które dzieci dodadzą do posiłków, co dodatkowo zwiększy spożycie kalorii, które spożywają każdego dnia.
3. Inne choroby
Dzieci, które jedzą dużo tłuszczu i walczą ze swoją wagą, są bardziej narażone na choroby takie jak wysoki poziom cholesterolu, wysokie ciśnienie krwi, depresja lub cukrzyca. Oba szkolne obiady i dania à la carte oferowane przez szkoły zwiększają to ryzyko. Dzieci, które mogą wybrać wszystkie opcje lunchu w szkole zamiast oferować im standardowy posiłek, są bardziej narażone na ten problem.
4. Złe wyniki w szkole
W niezdrowej żywności zazwyczaj brakuje składników odżywczych, których dzieci potrzebują, aby pozostać pod napięciem i skupić się przez resztę dnia. Dzieci, które nie otrzymują składników odżywczych, których potrzebują ich ciała, często mają obniżone zdolności poznawcze i wydajność w klasie. Dzieci te są również bardziej narażone na choroby, co oznacza, że będą opuszczać zajęcia.
Co można zrobić, aby uniknąć niezdrowych obiadów szkolnych?
- Pomyśl o realistycznych celach. Idealnym rozwiązaniem dla szkół byłoby oferowanie opcji ekologicznych, ale nie jest to wykonalne w naszym obecnym klimacie. Zamiast myśleć o celach, których nie można osiągnąć, poproś o cele, które mogłyby spotkać szkoły, takie jak dodanie całych ziaren, świeżych owoców i warzyw do menu.
- Ban Junk Foods. Poproś, aby twoje szkoły nie sprzedawały fast foodów a la carte, co przyczynia się do problemu otyłości. Badania wykazały, że nie przynosi to dodatkowych dochodów dla szkoły, więc nie powinno być problemu z cięciem tych opcji.
- Oferta Degustacje. Dzieci uwielbiają smakować żywność, więc zorganizowanie imprezy, w której można wystawić dzieci na nowe zdrowe jedzenie, może zachęcić ich do jedzenia zdrowych posiłków w porze lunchu. Zachęć swoją szkołę, aby mówiła o żywieniu na lekcji, być może o tym, by dzieci smakowały potrawy, które są istotne dla planu lekcji.
- Jedz po zagłębieniu. Badania wykazały, że dzieci, które mogą spożywać przerwy przed zjedzeniem lunchu, spożywają więcej składników odżywczych i pożywienia niż osoby, które idą bawić się po obiedzie.
- Zjedz w kafeterii. Jeśli rodzice poświęcą czas na jedzenie w stołówce swojego dziecka, będą bardziej świadomi, jakie opcje są dostępne i jaka jest atmosfera tutaj. Ułatwi to zrozumienie, skąd biorą się problemy żywieniowe i co może pomóc w ich zmianie.
- Zacznij Ogród szkolny. Umieszczenie ogrodu na terenie szkoły pomoże uczniom dowiedzieć się, skąd pochodzą ich produkty i pozwolić im dowiedzieć się więcej o zdrowej żywności. Może to również zainteresować nauczycieli i uczniów edukacją.
- Nacisk na zmiany legislacyjne. Zastanów się, jakie zmiany w przepisach pomogłyby w rozwiązaniu problemu, skontaktuj się z przedstawicielami i wyślij swoją opinię. Zwiększ zaangażowanie rodziców, aby wzmocnić swoją wiadomość i zwróć większą uwagę na swoją sprawę.
Obejrzyj film, aby dowiedzieć się, jak uczniowie reagują na wskazówki dotyczące zdrowych obiadów:
